Les métaux rares sont utilisés dans de nombreux domaines : fabrication de télévisions et de smartphones, technologies de l’énergie et de la communication, batteries de voitures électriques, etc. Ils sont utiles au moment de la production et dans l’utilisation du produit fini. Les métaux rares permettent d'améliorer l'effacité des technologies qui les utilisent.
Parmi les technologies des énergies renouvelables, l’éolien offshore et les panneaux photovoltaïques dits « à couches minces » sont les plus gros consommateurs, tout étant très inférieure à celle issue des smartphones et tablettes. Seules 5% des éoliennes offshore seraient concernées par leur aimant. Les éoliennes installées en France n'en utilisent pas.
La filière s'est engagée par ailleurs sur le recyclage, la baisse globale de la consommation en métaux rares et la recherche & développement.